Extraordinary
Milano

Gli unicorni esistono davvero, e a Milano ce n’è la prova. Non ci credi? Nella Chiesa di San Maurizio al Monastero si trova un affresco dove viene raffigurata l’arca di Noè e, tra gli animali dipinti, c’è anche una coppia di unicorni. Definita da molti la “Cappella Sistina di Milano” la Chiesa di San Maurizio rimane fuori dai consueti itinerari e spesso capita di visitarla quasi per sbaglio. Invece custodisce pareti con molti dipinti e preziosi stucchi.

Lasciamo gli unicorni dei dipinti per approciarci ai più realistici - ma sempre affascinanti - fenicotteri rosa! A Casa Invernizzi, presso porta Venezia, potrete avvistarne diversi, dalle cancellate della storica villa nel cuore di Milano. Qui vivono indisturbati da circa cinquant’anni e potrete osservarli a una distanza abbastanza ravvicinata, mentre si bagnano nel laghetto della villa o si appisolano all’ombra degli alberi del giardino. La villa è di proprietà della Fondazione Invernizzi e non è visitabile, ma i fenicotteri sono visibilissimi!

Se vi trovate a visitare Santa Maria delle Grazie con il suo refettorio, che ospita il famosissimo affresco di Leonardo raffigurante l’ultima cena (il Cenacolo), passate anche per Casa degli Atellani. Dietro a questa elegante dimora quattrocentesca, c’è una delle meraviglie della Milano segreta: la vigna che Leonardo ricevette in dono da Ludovico il Moro. Questo luogo era così caro all’artista che Leonardo lo menzionò anche nel suo testamento. Di recente, la Vigna di Leonardo è stata riportata al suo antico splendore e rappresenta senza dubbio una tappa imperdibile per tutti gli appassionati del genio leonardesco.

Ancora prima che esistessero le escape room, Milano vantava già un labirinto d’autore. Nei sotterranei dell’edificio ex Riva-Calzoni di via Solari 35, il Labirinto di Pomodoro è tra i luoghi più segreti e affascinanti di Milano. 170 mq di stanze concatenate in cui perdersi e ritrovarsi. Ispirato all’Epopea di Gilgamesh, il primo poema epico della storia. Il luogo è visitabile su prenotazione.

Vi trovate sui Navigli per un aperitivo? Non dimenticate di dare uno sguardo al più grande centro buddista d’Europa. Questo Kaikan, ovvero “castello” è una struttura che vanta 18mila metri quadrati e viene chiamato Centro Culturale Ikeda per la pace. Aperto a fedeli e non, è sia luogo di culto che di studio, meditazione e dialogo. L’edificio è dominato da un'imponente rettangolo di rame dorato e da una grande vetrata, che si rifà alla carpa d’oro, simbolo dell’illuminazione di Buddha. Le piscine che circondano la struttura la rendono simile ad un fiore di loto in uno stagno. Da visitare assolutamente.

Arrivando in piazza Borromeo troverete l’omonimo palazzo della famiglia toscana. Osservando la porta di ingresso, noterete qualcosa di strano per una città come Milano: è infatti raffigurato un cammello in una cesta, scolpito nella decorazione sulla cuspide dell’arco che sovrasta la porta. Ma cosa ci fa a Milano un cammello con corona e pennacchio di struzzo e piume? Esso è parte dello stemma della famiglia Borromeo, e simboleggia obbedienza, pazienza e fedeltà. Cammello a parte, nel palazzo troverete la collezione d’arte dei Borromeo ed uno dei più eleganti cortili privati di Milano; sulla corte d’onore, che ha portici su tre lati e all’interno del palazzo, troverete raffigurate le scene di vita cortese: gli affreschi dei “Giochi Borromeo”, risalenti al 1450 circa.

Al mondo ve ne sono solo 16 copie e l’unica in Europa si trova proprio a Milano. Ma di cosa si tratta? Se passate di fronte al civico 35 di via Poerio, presso Porta Venezia, vi sembrerà di trovarvi tra le strade di Amsterdam: qui spicca la Casa 770 o Casa del Rabbino. Di evidente richiamo olandese, è una delle 16 repliche della casa del rabbino Yoseph Yitzchok Schneerson, in fuga dalla Germania nazista, che si fece costruire una abitazione identica a questa a New York, a East Parkway 770 (da cui il nome). Col tempo, l’abitazione newyorkese divenne quasi un luogo di culto e un simbolo per la comunità ebraica, tanto da essere replicata in giro per il mondo, arrivando anche a Milano. Altre copie identiche a questa si trovano tra Stati Uniti, Argentina, Australia, Israele, Canada e Brasile.

Una Chiesa così, siamo certi che non l’avete mai vista. Se non vi spaventano ossa e teschi (come già lascia preannunciare il nome del sito) questa Chiesa merita una visita (o almeno un’occhiata). Si tratta di uno dei luoghi più sorprendenti e al tempo stesso inquietanti di Milano Le pareti di questa cappella sono totalmente ricoperte da veri teschi ed ossa umane, che qui vanno a raffigurare tetri e ricchi ornamenti e la decorano completamente. La vista è impressionante, e sembra di essere all’interno di qualche spettrale e macabra casa degli orrori, con la differenza che è tutto vero... Certamente un luogo non per deboli di cuore, ma se avete un po’ di coraggio vale la pena visitarlo!

I tempi delle guerre cercano di essere sempre dimenticati, ma spesso ci si scorda che invece, questi anni, possono dare nuova forma alle città. Ad esempio, le rivolte dei milanesi contro gli austriaci sono ancora oggi testimoniate dalla palla di cannone che troverete conficcata presso Porta Romana, su palazzo Acerbi, chiamato anche “Casa del Diavolo”. Scagliata durante le cinque giornate di Milano del 1848, a quasi 200 anni di distanza, non fece alcun danno, ma si trova ancora lì, a ricordare un importante momento storico per la città. Risalgono invece a tempi più recenti (Seconda Guerra mondiale) alcune cantine adibite alla funzione di rifugi antiaereo. Se fate attenzione, camminando per Milano, come in via Pace o in via Vasari, troverete ancora visibili sui muri esterni delle case alcune frecce con la scritta “US”, che non sta per “United States” ma per “Uscite di Sicurezza”. Tra i luoghi della Milano nascosta vi sono il Rifugio antiaereo n.87 e il Rifugio di Piazza Grandi, atto ad ospitare fino a 400 civili.

E va bene: siete a Milano e non potete esimervi dalla tappa obbligata al Duomo? Allora vi sveleremo qualche segreto che ruota attorno alla Cattedrale, così potrete vederla con occhi ‘diversi’. All’interno del Duomo vi è infatti un antico ascensore del 1600, che viene attivato solo due volte all’anno (il 3 e il 6 maggio) per il Rito della Nivola e custodisce un Chiodo della Crocifissione. Sapevate, poi, che sopra al portone centrale della Cattedrale si trova la statua che ispirò la Statua della Libertà di New York? Guardate in alto e verificate con i vostri occhi! Ultimo, ma non ultimo segreto della Cattedrale: qui era presente un grande complesso episcopale, formato dai battisteri di Santo Stefano e San Giovanni alle Fonti (dove Sant’Ambrogio battezzò Sant’Agostino nel 387 D.C) e dalle tre basiliche vetus, minor, nova; tali meraviglie vennero ritrovate durante i lavori di manutenzione delle fognature nel 1870 e in occasione della costruzione di un rifugio antiaereo nel 1943.